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落叶树依靠叶子来生产食物。随着天气变冷，白天长度缩短，它们的叶子就会脱落，粮食生产停止，树木进入休眠状态过冬。所有落叶树都会产生花朵，必须先授粉才能繁殖。一旦受精，种子就会出现，在适当的条件下，能够长出新的树木。

授粉和受精

橡树 (Quercus sp.) 和枫树 (Acer sp.) 都是美国农业部植物抗寒区 3 至 9 的耐寒品种，是通过种子繁殖的落叶乔木的常见例子。橡树在夏末结出橡子，而枫树则在夏末或初秋结出有翅的种子，称为翅果。花朵的授粉通常是通过昆虫、鸟类或风来完成的，这对于这两个物种来说通常都不容易看到。雄性花药的花粉转移到雌性雄蕊，受精发生在小花内。橡子实际上是受精后产生的胚胎，就像枫树种子在夏末成熟时坚硬的坚果状部分一样。

种子分发

落叶树以不同的方式传播种子，最重的种子（如橡子）从树上掉落，如果生长条件合适，通常会在落地处发芽。松鼠和乌鸦等大型鸟类经常将橡子运送到远离母树的地方，侵蚀也可能将它们从一个地方移动到另一个地方。然而，枫树种子很轻，很容易被风吹到距离母树很远的地方。落在地上的种子也会被大雨和融雪以及飞行中的鸟类掉落的种子所移动。

发芽

为了让落叶树的种子发芽并长成一棵新树，它必须降落在有利于该物种生长条件的地方。如果橡子或翅果落在少雨地区坚硬干燥的地面上，它就很难发芽和生长。但如果它最终生长在潮湿、肥沃、相对无杂草的土壤和充足阳光的地区，它发芽的机会就会大大提高。这就解释了为什么新树在树林里如此容易发芽，地面上覆盖着一层厚厚的潮湿腐烂的植物材料地毯，有助于维持新橡树或枫树幼苗的生长。

手动复制

从种子生长的落叶树通常具有两种亲本植物的特征。种植者有兴趣生产与掉落种子的树相同的树木或克隆树，通过插条繁殖它们。这涉及手动去除健康的幼茎或茎的部分并在将它们种植在永久位置之前将它们生根。有时，这也会产生比任何可能从种子自然发芽的树木更健康的树木，并且还使种植者能够更好地控制结果。

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